সময়ের সাথে...

মেলবোর্নের লড়াকু, প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ভারতীয় দল হঠাৎই যেন হারিয়ে গিয়েছে। মাঝের বিরতি হোক কিংবা মেলবোর্নের জৈব-সুরক্ষা বলয় নিয়ম ভঙ্গ বিতর্ক, সিডনির প্রথমদিন ভারতের জন্য অস্বস্তির। বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। ভারত অধিনায়ক আজিঙ্ক রাহানের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে ফিল্ডিং। অভিষেককারী উইল পাকোস্কি এবং মার্নাস লাবুশেনের অর্ধশতরান শক্তি ভিত গড়ে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। গত চার ইনিংসে ২০০’র গণ্ডি পেরোতে না পারা অস্ট্রেলিয়ার দিনের শেষে স্কোর ১৬৬/২। শুরুতে অবশ্য তাঁদের ব্যাকফুটে ঠেলে দেয় ওয়ার্নারের আউট। বৃষ্টির কারণে অনেকটাই দেরিতে খেলা শুরু হয়। অস্ট্রেলিয়া দলে প্রত্যাশিত দুই পরিবর্তন, বাদ পড়া ওপেনার জো বার্নসের জায়গায় সরাসরি ডেভিড ওয়ার্নার। অভিষেক হলো তাঁদের তরুণ প্রতিভা উইল পাকোস্কির। ওয়ার্নারের সঙ্গে ওপেনিংয়ে পাকোস্কি জুটি বাঁধায় মিডল অর্ডারে ফিরলেন ম্যাথিউ ওয়েড। বাদ ট্রাভিস হেড। ভারতীয় একাদশ আগের দিনই ঘোষণা হয়েছিল। চোটে ছিটকে যাওয়া উমেশ যাদবের জায়গায় টেস্ট অভিষেক হলো নবদীপ সাইনির। দীর্ঘ বিরতির পর ফিরেছেন ডেভিড ওয়ার্নার। তাঁকে শুরুতে ফেরানো খুব জরুরি ছিল। সেই দায়িত্ব পালন করলেন মহম্মদ সিরাজ। অফস্ট্যাম্পের অনেকটা বাইরের বল তাড়া করে স্লিপে ধরা পড়েন বিধ্বংসী ওপেনার ওয়ার্নার (৫)। অস্ট্রেলিয়ার তরুণ প্রতিভা পাকোস্কি সম্পর্কে তারিফে ভরিয়ে দিয়েছিল সে দেশের সংবাদমাধ্যম। অভিষেকেই বুঝিয়ে দিলেন, তাঁকে প্রশংসা করার যথেষ্ট কারণ রয়েছে। মার্নাস লাবুশেনের সঙ্গে শতরানের জুটি গড়লেন। অভিষেক টেস্টে শতরান করলেও অবাক হওয়ার ছিল না। গত দুই ম্যাচেই প্রচুর ক্যাচ ফসকেছে ভারতীয় দল। সেই ধারা এদিনও বজায় থাকল। একটি রান আউটের সুযোগও মিস হলো। পাকোস্কিকে আউটের জোড়া সুযোগ মিস করেন ভারতীয় দলের ‘ব্যাটসম্যান-উইকেটরক্ষক’ ঋষভ পন্থ। প্রথমে ২১.৫ ওভারে অশ্বিনের বোলিংয়ে। পাকোস্কির ব্যাটের কানায় লেগে বল ঋষভের গ্লাভসের কাছে পৌঁছোলেও ক্যাচ ফসকালেন। পাকোস্কি সেসময় ২৬ রানে ব্যাট করছেন। ঠান্ডা মাথার অশ্বিনও হতাশা ধরে রাখতে পারলেন না। ১২ বলের ব্যবধানে ফের পাকোস্কির ক্যাচ পড়ল। এবারও উইকেটের পিছনে। সিরাজের বাউন্সার পাকোস্কির গ্লাভসে লেগে উপরে ওঠে। পিছনে দিকে দৌড়ে বল অবধি পৌঁছে যান। বল গ্লাভসে হাওয়ায় দীর্ঘ সময় থাকে। ঋষভ তা তালুবন্দি করার আগেই ঘাস ছুঁয়েছে। ঋষভ অবশ্য অতি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন ক্যাচ নিয়েছেন। সতীর্থরাও পিঠ চাপরে দেন। ধারাভাষ্যকাররা প্রশংসা শুরু করেন। মাঠের আম্পায়ার সফট সিগন্যাল আউট দিলেও তৃতীয় আম্পায়ার সিদ্ধান্ত বদলান। ২৬ এবং ৩২ এ জোড়া জীবন পাওয়া পাকোস্কিকে ফেরান ভারতীয় দলের অভিষেককারী পেসার নবদীপ সাইনি। চা বিরতির আগেই বাউন্ডারি মেরে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন পাকোস্কি। ব্যক্তিগত ৬২ রানে সাইনির বলে লেগবিফোর হন। গত দুই ম্যাচে ছন্দে না থাকা স্টিভ স্মিথ শক্ত ভিতের উপর আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিং করলেন। সিরিজে তাঁকে সবচেয়ে বেশি ফ্যাঁসাদে ফেলেছেন অশ্বিন। সিডনিতে আরও ভালো প্রস্তুতি নিয়ে নেমেছিলেন। দক্ষতার সঙ্গেই সামলালেন। দিনের শেষে ৩১ রানে ক্রিজে তিনি। সঙ্গে মার্নাস লাবুশেন ৬৭ রানে ব্যাট করছেন। অবিচ্ছিন্ন জুটিতে উঠেছে ৬০। এই জুটি জমে গেলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া কঠিন থেকে অসম্ভবের দিকে যাবে ভারতের কাছে।