দল প্রার্থী না করায় পদত্যাগ করলেন কর্ণাটকের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী জগদীশ শেট্টার। শনিবারই বিজেপি ছাড়ার ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিলেন এই প্রবীণ নেতা। রবিবার বিধায়ক মন্ত্রীর পদ ছাড়ার চিঠি দিয়েছেন বিধানসভার স্পিকারকে। ছেড়েছেন বিজেপি-ও। 

শেট্টারের ঘনিষ্ঠ অংশ জানাচ্ছে কংগ্রেসে যোগ দিতে পারেন তিনি। সেক্ষেত্রে সোমবারই হবে যোগদানের পালা। এর আগে প্রার্থীপদ না পেয়ে বিজেপি ছেড়ে কংগ্রেসে যোগ দিয়েছেন প্রাক্তন উপমুখ্যমন্ত্রী লক্ষ্মণ সভাড়ি। 

কর্ণাটকে বিধানসভা নির্বাচন হবে এক দফায়, ১০ মে। একাধিক প্রার্থী তালিকা বের করলেও তার মধ্যে শেট্টারের নাম ছিল না। উত্তর কর্ণাটকের এই বর্ষীয়ান লিঙ্গায়েত নেতার ক্ষোভ মেটাতে ফোনে শনিবার রাতে কথা বলেন দলের নেতা এবং কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী অমিত শাহ। সংবাদমাধ্যমে এমনই দাবি করেছেন বিজেপি সরকারের মুখ্যমন্ত্রী বাসবরাজ বোম্মাই। 

হুবলি-ধারওয়াড় কেন্দ্র থেকে ছ’বার বিধায়ক নির্বাচিত হয়েছেন শেট্টার। এই কেন্দ্রেই তাঁকে প্রার্থী করা হোক, চেয়েছিলেন তিনি। বিজেপি’র কেন্দ্রীয় নেতৃত্ব তাঁর বদলে পরিবারের অন্য কাউকে প্রার্থী করার প্রস্তাব দিয়েছিল বলে দলেরই একাংশ জানিয়েছে। আরেকটি প্রস্তাব ছিল তাঁকে রাজ্যপাল করা হবে। 

বোম্মাই সংবাদমাধ্যমে বলেছেন, ‘‘বিজেপি সভাপতি জেপি নাড্ডা এবং অমিত শাহ শেট্টারকে দিল্লিতে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। কোনও বিকল্পেই রাজি হননি শেট্টার। এই সিদ্ধান্ত রাজ্যস্তরের নয়। দিল্লিতে জাতীয় স্তরের নেতৃত্বই চেয়েছে নতুন মুখ তুলে আনতে।’’ 

রাজ্যে বিজেপি’র আরেক বড় নেতা এবং প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী বিএস ইয়েদুরাপ্পা যদিও সুর নরম না করার রাস্তা নিয়েছেন। শেট্টারের সমালোচনা করে তিনি বলেছেন, ‘‘চলে যেতে হলে যাবেন। তাঁর প্রতি কোনও অবিচার করা হয়নি। তিনি কংগ্রেসের যাবেন ঠিক করে রেখেছিলেন আগেই। ওঁকে যেতে দিন।’’  

শেট্টার যদিও নিজের অবস্থানে অনড়। তিনি বলেছেন, ‘‘নির্বাচন আমি লড়বই। আমাকে অনেক দিন ধরে দলে কোণঠাসা করার চেষ্টা চলছে। দল ছাড়তে বাধ্য করা হয়েছে।’’