অনিন্দ্য হাজরা

২০২৩ এশিয়াডে সোনা। গোটা টুর্নামেন্ট জুড়ে একের পর এক দাপুটে জয়। পুরনো রেকর্ড ভেঙে নতুন রেকর্ড গড়ার প্রতিযোগিতা যেন নিজেদের সঙ্গেই। তাহলে কি সত্যিই সুদিন ফিরছে ভারতীয় হকির? 
চলতি বছরে হাংঝৌ এশিয়াডে হকিতে সোনা জিতেছে ভারতীয় পুরুষ হকি দল। ১৯৫৮ সাল থেকে এশিয়াডে হকির অন্তর্ভুক্তি ঘটে। সেই থেকে এখনও অবধি  ৪ বার এশিয়া সেরার খেতাব জিতেছেন ভারতীয়রা। এশিয়ান হকিতে রেকর্ডের নিরিখে এগিয়ে রয়েছে পাকিস্তান। ‘প্রতিবেশী’রা সোনা জিতেছেন ৬ বার। সেই পাকিস্তানকে চলতি টুর্নামেন্টে ১০-২ ব্যবধানে কার্যত উড়িয়ে দিয়েছেন হরমনপ্রীত, মনদীপ, সুমিত, অভিষেক, বরুণরা। 
পাকিস্তানের পাশাপাশি বাংলাদেশ, সিঙ্গাপুর এবং উজবেকিস্তানকেও গোলের মালা পরিয়েছে ভারত। কোনও ম্যাচের ব্যবধান ১৬-০, তো কখনও সেই ব্যবধান ১৬-১ কিংবা ১২-০। 
সেমিফাইনালে ভারত হারিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়াকে(৫-৩), আর ফাইনালে জাপানকে হারিয়ে জয়ের ব্যবধান ছিল ৫-১!
মনে রাখতে হবে, এখনও অবধি এশিয়াডে ভারতের মতোই ৪ বার সোনা জিতেছে দক্ষিণ কোরিয়া, এবং ২০১৮ এশিয়াডে সোনা জিতেছিল জাপান। সেই দুই হেভিওয়েটকে হারিয়ে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছে ভারত। 
আন্তর্জাতিক হকিতে এই মুহূর্তে ভারত রয়েছে তৃতীয় স্থানে। প্রথম এবং দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে নেদারল্যান্ডস এবং বেলজিয়াম। ঘাড়ের কাছে নিঃশ্বাস ফেলছে জার্মানি, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, আর্জেন্টিনার মত দলগুলি। এশিয়াডে নামার আগে ২০২৩ সালেই ভুবনেশ্বরে পুরুষ হকি বিশ্বকাপে খেলে ভারত। কিন্তু সেখানে কাঙ্খিত সাফল্য আসেনি। কোয়ার্টার ফাইনালের যোগ্যতা অর্জনকারী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে পেনাল্টি শুটআউটে ৫-৪ গোলে হারতে হয় ভারতকে। সেই ম্যাচের আগে গ্রুপ স্তরে যদিও ‘শক্তিশালী’ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করে ভারত। 
২০১৮ সালেও ভুবনেশ্বরে পুরুষ হকি বিশ্বকাপের আসর বসে। সেবার কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের কাছে ২-১ গোলে হেরে অভিযান শেষ হয় ভারতের। 
২০২৩ হকি বিশ্বকাপে ভারত শেষ করে নবম স্থানে। সেখান থেকে আন্তর্জাতিক র্যা ঙ্কিংয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে আসা নেহাত উড়িয়ে দেওয়ার বিষয় নয়। 
অলিম্পিকে একসময়ে ভারতীয় পুরুষ হকি দলের সঙ্গে সমার্থক হয়ে গিয়েছিল সোনার মেডেল। ১৯২৮ সাল থেকে ১৯৮০ সাল অবধি হওয়া ১২টি অলিম্পিকে ভারত সোনা জিতেছে ৮বার, ১৯২৮, ১৯৩২, ১৯৩৬, ১৯৪৮, ১৯৫২,১৯৫৬, ১৯৬৪ এবং ১৯৮০ সালে। সেমিফাইনালে হেরে ব্রোঞ্জ জিতেছে ২ বার। ১৯৬৮ এবং ১৯৭২ সালে। আর ফাইনালে হেরে রুপো জিতেছে ১বার, ১৯৬০ সালের রোম অলিম্পিকে। 
কিন্তু সেই ধারা বন্ধ হয়ে যায় ১৯৮৪ সাল থেকে। ১৯৮৪’র লস এঞ্জেলেস অলিম্পিক থেকে শুরু করে ২০২০ সালের টোকিও অলিম্পিক অবধি, মাত্র ২বার নক আউটে গিয়েছে ভারত। ২০০৮ সালের বেজিং অলিম্পিকের যোগ্যতাই অর্জন করতে পারেনি ভারতীয় দল। 
কিন্তু অলিম্পিকে ভারতের ফিরে আসা শুরু হয়েছে ২০১৬’র রিও অলিম্পিক থেকে। সেবার কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছয় ভারত। ২০২০ সালে সেমিফাইনালে হারলেও, ব্রোঞ্জ পদক জেতেন ভারতীয় হকি খেলোয়াড়রা। হরমনপ্রীত, রূপিন্দরপাল সিং’দের হাত ধরে ১৯৮০ সালের পরে ফের হকিতে পদক আসে ভারতে। 
বছর ঘুরলেই ফের দরজায় কড়া নাড়ছে আরও একটি অলিম্পিক। ২০২৪ সালের ২৬ জুলাই থেকে প্যারিসে শুরু হবে ৩৩তম অলিম্পিক। সাম্প্রতিক ফর্মের নিরিখে ভারতীয় দলের থেকে মেডেলের প্রত্যাশা করতেই পারেন দেশবাসী। জার্মানপ্রীত সিং, অমিত রুইদাস, অভিষেক, সুখজীত সিং’রা কি পারবেন ফের হকিতে সোনা জিততে?