পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ীই শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) কারাকাসে নিকোলাস মাদুরো তৃতীয়বারে জন্য (২০২৫-২০৩১) ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন। যার কয়েক ঘন্টা পরে, প্রায় ৫৮৭ মাইল দূরে ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রের সান্তো ডোমিঙ্গোতে, উগ্র দক্ষিণপন্থী বিরোধী দলের পরাজিত প্রার্থী, স্বঘোষিত কমান্ডার-ইন-চিফ এডমুন্ডো গঞ্জালেজ সামাজিক মাধ্যমে একটি বার্তা জারি করে ভেনেজুয়েলার সামরিক হাইকমান্ডকে ‘‘যারা ক্ষমতা দখল করেছে তাদের দেওয়া অবৈধ আদেশ উপেক্ষা করার’’ নির্দেশ দেয়।
গত বৃহস্পতিবার, ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রে, একদল দক্ষিণপন্থী প্রাক্তন লাতিন আমেরিকান রাষ্ট্রপতির সাথে গঞ্জালেজ কারাকাসের রাষ্ট্রপতি পদ দখলের তার অভিপ্রায় ঘোষণা করেন। কিন্তু তা সম্ভব হয়নি। বলিভারিয়ান ন্যাশনাল আর্মড ফোর্সেস গতকাল তার বিবৃতিতে দাবি করেছে যে তারা মাদুরোর প্রতি তাদের আনুগত্য পুনর্ব্যক্ত করেছে।
তার দেশের সেনাবাহিনীকে নিয়ন্ত্রণ না করা, কোনও অঞ্চলের উপর নিয়ন্ত্রণের অভাব থাকা এবং অন্য দেশ থেকে জনসাধারণের বার্তা প্রেরণ করা সত্ত্বেও, গঞ্জালেজের প্রতি আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের একটি অংশের সমর্থন রয়েছে - বিশেষত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ এবং ইজরায়েল থেকে - যা তাকে রাষ্ট্রপতি হিসাবে স্বীকৃতি দেয়। তিনি ইতিমধ্যে কার্টুনিস্ট হুয়ান গুয়াইদোর ব্যঙ্গচিত্রে পরিণত হয়োছেন, যিনি ভেনেজুয়েলার জনগণের চুরি করা সম্পদ হস্তান্তর করে তাকে সমর্থন করা পশ্চিমী শক্তির সেবা করেছিলেন।
শক্তি প্রদর্শনের চেষ্টায়, ১০ জানুয়ারী, মাদুরোর শপথ গ্রহণের দিন, মার্কিন ট্রেজারি ডিপার্টমেন্ট পেট্রোলিওস ডি ভেনেজুয়েলার এস.এ.,(পিডিভিএসএ) এবং পরিবহন মন্ত্রী এবং রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন বিমান সংস্থা কনভিয়াসার সভাপতিসহ ভেনেজুয়েলার নতুন কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা ঘোষণা করে। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরও ঘোষণা করেছে, ২০২০ সালে মাদুরোকে ধরার জন্য তারা যে পুরস্কার ঘোষণা করেছিল, তা বাড়িয়ে আড়াই কোটি ডলার করা হচ্ছে।
যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থনকে গণতান্ত্রিক ক্রুসেড এবং মানবাধিকার রক্ষার অংশ হিসাবে উপস্থিত করা হয়েছে (গাজার গণহত্যার ক্ষেত্রে সুবিধাজনকভাবে উপেক্ষা করা হয়েছে), ভেনেজুয়েলার নির্বাচনের দিকে পশ্চিমী মিডিয়ার ফোকাসের পিছনে কারণগুলি ভিন্ন। ভেনেজুয়েলা একটি জ্বালানি পাওয়ার হাউস, বিশ্বের বৃহত্তম তেল মজুদ, চতুর্থ বৃহত্তম গ্যাস মজুদ এবং একটি শক্তিশালী পেট্রোকেমিক্যাল শিল্প যা বৃহৎ শক্তিগুলি তাদের নিজস্ব সুবিধার জন্য নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।

প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর নিকোলাস মাদুরো ব্যাখ্যা করেন, কেন বৃহৎ শক্তিগুলো তাকে দেশের নেতৃত্ব দিতে চায় না, ‘‘আমি কখনো অভিজাত শ্রেণীর, ধনী পরিবার, আধিপত্যবাদী বা সাম্রাজ্যবাদীদের প্রেসিডেন্ট ছিলাম না, ভবিষ্যতেও হব না। আমার একজন শাসক আছেন, তিনি সাধারণ মানুষ’’। তিনি সাংবিধানিক সংস্কারের অগ্রগতির জন্য বিস্তৃত সংলাপের আহ্বান জানান। এটা পরিষ্কার এবং সহজ: ভেনেজুয়েলা, ভেনেজুয়েলার জনগণের জন্য, সাম্রাজ্যবাদ এবং তাদের কর্পোরেশনগুলির নয়, যারা দেশটির তেল, গ্যাস এবং প্রাকৃতিক সম্পদ লুঠ করতে চায়।