বেলা দু’টো পর্যন্ত ফলাফলের বিচারে এগিয়ে কংগ্রেস। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বরং বেশি আসনে এগিয়েছে দল। কিন্তু ‘অপারেশন লোটাস’ চিন্তায় রেখেছে কংগ্রেস নেতাদের। বৃহস্পতিবার দুপুরেই রায়পুর থেকে সিমলার বিমান ধরেছেন ছত্তিশগড়ের মুখ্যমন্ত্রী ভূপেশ বাঘেল। 

রায়পুরে স্পষ্ট করেই বাঘেল সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘‘হিমাচল প্রদেশে এগিয়ে কংগ্রেস। জনতার রায় কংগ্রেস সরকারের পক্ষে। কিন্তু বিজেপি যে কোনও স্তরে নামতে পারে। আগেও তা দেখা গিয়েছে।’’ 

তা’হলে কি ঘর ভাঙানো ঠেকাতে যাচ্ছেন হিমাচলে? বাঘেলের জবাব, ‘‘হিমাচলের কংগ্রেসের দায়িত্বে রয়েছি। ফলে ফল ঘোষণার সময় রাজ্যে যাওয়া স্বাভাবিক। প্রদেশ নেতাদের সঙ্গেও বৈঠক হবে।’’ 

হিমাচল প্রদেশে প্রতি পাঁচ বছর অন্তর সরকার বদলায়। মোট ৬৮ আসনের বিধানসভায় স্পষ্ট গরিষ্ঠতার জন্য দরকার ৩৫ আসন। ৪০ আসনে এগিয়ে কংগ্রেস। প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি প্রতিভা সিং বলেছেন, ‘’৪০ থেকে ৪২ আসনে কংগ্রেসই জিতবে। সরকার কংগ্রেসই গড়বে।’’

রাজ্য রাজনীতিতে যদিও কংগ্রেসের মধ্যেই তিনটি শিবিরের অস্তিত্ব নিয়ে আলোচনা রয়েছে। তার মধ্যে প্রতিভা সিংয়ের শিবির শক্তিশালী। বিজেপি যে কোনও সময় দল ভাঙাতে নামবে। কংগ্রেস নেতারা খেয়ালে রাখছেন গোয়া, কর্ণাটক এবং মধ্য প্রদেশকে। ভোটে গরিষ্ঠতা না পেলেও আগে বা পরে কংগ্রেসের বিধায়কদের ভাঙিয়ে পিছনের দরজা দিয়ে সরকার গড়েছে বিজেপি। 

সিমলাতেও কংগ্রেসের নেতারা প্রকাশ্যে না বললেও ‘অপারেশন লোটাস’ হিসেবে রাখছেন। বিভিন্ন রাজ্যে অন্য দলের বিধায়ক ভাঙিয়ে সরকার গড়ার কৌশলের ছদ্মনাম এটিই।