বছরের শুরুতেই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের সাক্ষী থাকল ময়নাগুড়ি। শুক্রবার ভোরে ময়নাগুড়ি পুরাতন বাজারে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ভস্মীভূত হয়ে যায় অন্তত ১০টি দোকান। কয়েক ঘণ্টার চেষ্টায় দমকলের দুটি ইঞ্জিন আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হলেও ততক্ষণে সর্বস্বান্ত হয়ে পড়েছেন একাধিক ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী। প্রাথমিকভাবে অনুমান করা হচ্ছে, বিদ্যুৎ সংযোগে শর্ট সার্কিট থেকেই এই অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত।
স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, ভোররাতে বাজারের একটি অংশ থেকে প্রথমে ধোঁয়া ও আগুনের লেলিহান শিখা দেখতে পান বাসিন্দারা। মুহূর্তের মধ্যেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে পাশের দোকানগুলিতে। খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় ময়নাগুড়ি থানার পুলিশ ও দমকল বাহিনী। ঘটনাস্থলে আসেন ময়নাগুড়ি পৌরসভার ভাইস চেয়ারম্যানসহ পৌরসভার অন্যান্য প্রতিনিধিরাও। আগুন নেভানোর কাজে দমকল কর্মীদের পাশাপাশি সহযোগিতা করেন পুলিশ ও স্থানীয় বাসিন্দারা।
ঘটনাস্থলে একটি মিষ্টির দোকানে একাধিক গ্যাস সিলিন্ডার মজুত থাকায় পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠার আশঙ্কা তৈরি হয়েছিল। তবে সময়মতো পুলিশ ও স্থানীয়দের তৎপরতায় সিলিন্ডারগুলি নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়ায় বড়সড় বিস্ফোরণের হাত থেকে রক্ষা পাওয়া যায়।
পৌর প্রশাসনের অভিযোগ, বাজার এলাকার ভেতরের প্রবেশপথ ব্যবসায়ীদের একাংশের দখলদারির কারণে অত্যন্ত সংকীর্ণ হয়ে পড়েছে। এর ফলে আগুন নেভাতে গিয়ে দমকলের গাড়িকে প্রথমে সমস্যায় পড়তে হয়। বারবার সতর্ক করা সত্ত্বেও দোকানের সামগ্রী রাস্তার ওপর রাখার প্রবণতা বন্ধ হয়নি বলে অভিযোগ। পৌরসভার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এ বিষয়ে কড়া ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
অগ্নিকাণ্ডের প্রকৃত কারণ নির্ণয়ে দমকল ও পুলিশ যৌথভাবে তদন্ত শুরু করেছে। পাশাপাশি ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ খতিয়ে দেখছে পৌর প্রশাসন। চোখের সামনে সব হারিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েছেন ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীরা।