ধানবাদের একটি বেআইনি কয়লা খনিতে ধস নেমে তিন জনের মৃত্যু হয়েছে। ঘটনায় বহু মানুষ আটকে রয়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। শুক্রবার সকাল সাড়ে ১০ টা নাগাদ এই ঘটনা ঘটেছে বলে জানিয়েছেন ধানবাদের এসএসপি সঞ্জীব কুমার জানান। তিনি বলেন, বিসিসিএলের একটি খনিতে ধস নামে। ধস নামার পর ৩ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গিয়েছে। উদ্ধার কাজ শুরু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে একজন শিশু, একজন মহিলা ও ২৫ বছর বয়সী এক যুবক রয়েছেন। এসএসপি বলেন, ধানবাদ থেকে প্রায় ২১ কিলোমিটার দূরে ভারত কোকিং কোল লিমিটেডের ভাওরা কোলিয়ারি এলাকায় বেআইনি খনিতে শুরু হয়েছিল কয়লার খননকাজ। এই সময় হঠাৎ ধসের ঘটনাটি ঘটে।

ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী বিনোদ কুমার সুধাকর বলেন, ‘‘ধস নেমেছে বুঝতে পেরে কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়। তাঁর অভিযোগ ধসের কথা জানানো সত্ত্বেও দ্রুত পদক্ষেপ নেয়নি কর্তৃপক্ষ। স্থানীয় মানুষ ধসে চাপা পড়া পাঁচজনকে উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠানের ব্যাবস্থা করেন। তাদের মধ্যে তিনজনকে মৃত বলে ঘোষণা করেন চিকিৎসকরা। তাঁর অভিযোগ ‘‘এখানে প্রচুর পরিমানে অবৈধ খনন হয়। একাধিকবার অভিযোগ করা হয়েছে কিন্তু কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি’’।

ধ্বংসস্তূপের নীচে বেশ কয়েকজন আটকে থাকার আশঙ্কা রয়েছে। খনিতে কতজন মানুষ ছিলেন সেই বিষয়ে কিছুই জানা যায়নি। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে আশঙ্কা করা হচ্ছে।