কোচ কার্লো অ্যান্সেলোত্তি নিশ্চিত করেছেন যে, ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া ব্রাজিল জাতীয় দলে নেইমারকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। এর মাধ্যমে দীর্ঘ সময় ধরে বারবার চোটের কারণে ভুগে এই স্ট্রাইকার দলে ফিরলেন। আল হিলালে থাকাকালীন এবং পরবর্তীতে সান্তোসে ফিরে যাওয়ার সময় ফিটনেস সমস্যার কারণে নেইমার ২০২৩ সাল থেকে ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে খেলেননি। তবে, কোচ অ্যান্সেলোত্তি বলেছেন যে, ৩৪ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে দলে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্তটি কোনো আবেগপ্রসূত কারণে নয়, বরং তার বর্তমান ফর্ম এবং ফিটনেসের ওপর ভিত্তি করেই নেওয়া হয়েছে। ১২৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৭৯ গোল করে নেইমার ব্রাজিল জাতীয় দলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে রয়েছেন। তবে, বিশ্বকাপের আগে তার সাম্প্রতিক অনিয়মিত পারফরম্যান্স নিয়ে বড় ধরনের সন্দেহ তৈরি হয়েছে। ব্রাজিলের ২৬ সদস্যের দলে ভিনিসিয়াস জুনিয়র এবং রাফিনহার মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা রয়েছেন, অন্যদিকে চোটের কারণে রদ্রিগো এবং এস্তেভাও অনুপস্থিত। 
২০০২ সালের পর আর বিশ্বকাপ জিততে পারেনি ব্রাজিল। ২০১৯ সালে শেষ ট্রফি জিতেছিল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন’রা। হেক্সা জয়ের পথে অভিযানে নামবে ১৪ জুন। গ্রুপ পর্বে প্রথম ম্যাচ মরক্কোর বিরুদ্ধে। এবার ব্রাজিলের উপর ফেভারিটের তকমা নেই। তবুও সমর্থকদের প্রত্যাশার চাপ প্রবল। গত ২৮ মে ফিটনেস পরীক্ষার পরই ধরা পড়ে নেইমারের গ্রেড-টু কাফ ইনজুরি (হাঁটুর নিচে ও গোড়ালির পিছনের মাংসে)। যে কারণে, বিশ্বকাপের আগে দু’টি প্রস্তুতি ম্যাচ ১ জুন পানামা ও ৭ জুন মিশরের বিরুদ্ধে  খেলতে পারবেন না,  সেইসঙ্গে আগামী ১৪ জুন বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ মরক্কোর বিরুদ্ধে অনিশ্চিত নেইমার। বলা হয় তাঁর সুস্থ হতে সময় লাগবে তিন সপ্তাহ। এদিন কোচ কার্লো অ্যান্সেলোত্তি নিশ্চিত করেছেন চোটমুক্ত নেইমার, ফিফা বিশ্বকাপে ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচে খেলার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। সোমবার দলের অনুশীলনে মাঠে নামেননি নেইমার। নিউ ইয়র্কে প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে অনুশীলনের সময় সতীর্থদের সঙ্গে মাঠে না গিয়ে তিনি জিমে আলাদা ফিটনেস ট্রেনিং করেন।
পাঁচবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ২৪ বছর ধরে তাদের ষষ্ঠ শিরোপার অপেক্ষায় রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে হওয়া এই বিশ্বকাপে তারা শিরোপার খরা কাটাতে আশাবাদী। তবে, দলটি তাদের তারকা খেলোয়াড়কে নিয়ে চিন্তিত। টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগেই নেইমার আহত হয়েছেন। ফলস্বরূপ, টুর্নামেন্টে তার অংশগ্রহণ অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। ব্রাজিল ৩১ মে পানামার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে ৬ জুন মিশরের মুখোমুখি হয়েছে। তারা ২০২৬ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। গ্রুপ ‘সি’-তে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ব্রাজিল ১৩ জুন নিউ জার্সিতে মরক্কোর মুখোমুখি হবে, এরপর হাইতি ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের ম্যাচ রয়েছে।  ফুটবলপ্রেমীদের জন্য স্বস্তির খবর হলো, ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, নেইমার তার চোট থেকে সেরে ওঠার জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করছেন। তাদের প্রচেষ্টা ইতিবাচক ফল দিচ্ছে। ব্রাজিল দলের মেডিকেল স্টাফের নির্ধারিত পুনর্বাসন ও ফিটনেস কর্মসূচি অনুযায়ী তিনি অনুশীলন চালিয়ে যাবেন।