মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ায় অবস্থিত একটি ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে এক ভারতীয় মহিলাকে গুলি করে খুন করা হয়েছে। এই ঘটনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী ভারতীয়দের নিরাপত্তা নিয়ে আবারও গুরুতর প্রশ্ন উঠেছে। মৃতের নাম মেঘনাবেন প্যাটেল(৪৫)। উত্তর গুজরাটের মেহসানা জেলার বিজয়পুরের জানত্রাল গ্রামের বাসিন্দা। তিনি গত ১০ বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছিলেন। সেখানে একটি দোকানে কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। মহিলার উপর এই আকস্মিক, প্রাণঘাতী হামলা সবাইকে হতবাক করেছে। প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, এক অজ্ঞাত ব্যক্তি হঠাৎ তার উপর গুলি চালায়। ঘটনায় প্রাণ হারান তিনি। এই হামলার পেছনে ডাকাতির উদ্দেশ্য ছিল, এমন সম্ভাবনাও রয়েছে। পুলিশের প্রাথমিক অনুমান, অভিযুক্ত ডাকাতির উদ্দেশ্যে অথবা ব্যক্তিগত বিবাদের কারণে গুলি চালিয়ে থাকতে পারে। ঘটনার খবর পেয়ে স্থানীয় পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে এলাকাটি ঘিরে ফেলে এবং তদন্ত শুরু করে। হামলাকারীকে ধরার জন্য বিশেষ দলও মোতায়েন করা হয়েছে।

পুরো ঘটনাটি সিসিটিভি ক্যামেরায় ধরা পড়েছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া সিসিটিভি ফুটেজে দেখা যায়, মুখে মুখোশ পরা এক হামলাকারী ক্রেতা সেজে এসে কাউন্টারে দাঁড়িয়ে থাকা মেঘনাবেনের সাথে কথা বলছেন। কিছুক্ষণ কথোপকথনের পর, হামলাকারী হঠাৎ একটি আগ্নেয়াস্ত্র বের করেন এবং মেঘনাবেনকে লক্ষ্য করে একাধিকবার গুলি চালান। এতে গুলিবিদ্ধ হয়ে ওই মহিলা মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। ভিডিও ফুটেজে দেখা যায় গুলি চালানোর পরপরই বন্দুকধারী হামলাকারী ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যান।
এই ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়তেই নিহতের গ্রামে শোকের আবহ তৈরি হয়েছে। গত কয়েক বছরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন রাজ্যে বসবাসকারী ভারতীয়দের সদস্যদের ওপর হামলা ও অপরাধের ঘটনা বেড়েই চলেছে। কর্মসংস্থান বা ব্যবসার জন্য সেখানে যাওয়া তরুণ-তরুণীরা বিশেষত নিরাপত্তা ঝুঁকির মধ্যে রয়েছেন। এই ঘটনাটি বিদেশে বসবাসকারী ভারতীয়দের নিরাপত্তা নিয়ে আবারও গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে।