সাক্ষাৎকারে মঙ্গলবার নরেন্দ্র মোদী বলেছেন, বেন কিংগসলে’র গান্ধী চলচ্চিত্র প্রকাশের আগে গোটা বিশ্ব মহাত্মা গান্ধীকে চিনতই না। দেশের প্রধানমন্ত্রীর এমন ‘বে-ঢপ’ মন্তব্যে সারা দেশ জুড়ে আলোড়ন পড়ে গিয়েছে। শুরু হয়েছে সমালোচনার ঝড়। তারই মাঝে নিজের সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলে মোদীকে তীব্র আক্রমণ করলেন সিপিআই(এম)’র সাধারণ সম্পাদক সীতারাম ইয়েচূরি। 

ইয়েচুরি লিখেছেন, ‘‘নরেন্দ্র মোদীর জন্মের আগে পাঁচ নোবেল শান্তি পুরষ্কারের জন্য মহাত্মা গান্ধীর নাম বিবেচিত হয়েছিল। কিন্তু একবারও তাঁর হাতে পুরষ্কার তুলে দেওয়া হয়নি, কারণ ভারত তখন বৃটেনের উপনিবেশ।’’

ইয়েচুরি আরও লিখেছেন, ‘‘প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্য অত্যন্ত বিষ্ময়কর। তিনি বলেছেন, ১৯৮২ সালে প্রকাশিত গান্ধী সিনেমার পরেই বিশ্ব মহাত্মা গান্ধীকে চিনেছে। জাতির জনক, মহাত্মা গান্ধীর নিজেকে চেনানোর প্রয়োজন পড়েনি কোনওদিন। তিনি শান্তি ও অহিংসার দূত হিসেবে গোটা বিশ্বে সমাদৃত হয়েছেন কয়েক প্রজন্ম ধরে।’’

 কংগ্রেসকে আক্রমণ করতে গিয়ে মোদী বলেছেন, ‘‘দীর্ঘদিনের রাজত্বে কংগ্রেস গান্ধীকে গোটা বিশ্বে তুলে ধরতে পারেনি। গোটা বিশ্ব যেভাবে নেলসন ম্যান্ডেলা কিংবা মার্টিন লুথার কিং জুনিয়রকে চেনে, সেইভাবে কেন গান্ধীকে চেনেনা? সেটা কাদের ব্যর্থতা?’’

প্রধানমন্ত্রীর এই মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া হয়েছে দেশজুড়ে। 

অপরদিকে কংগ্রেস সাংসদ রাহুল গান্ধী প্রধানমন্ত্রীকে ঠেস দিয়ে বলেছেন, ‘‘এই ধরণের মন্তব্য কেবলমাত্র ‘এন্টায়ার পলিটিক্যাল সায়েন্স’ নিয়ে স্নাতকস্তরে পড়াশোনা করা ব্যক্তির পক্ষেই করা সম্ভব।’’

প্রসঙ্গত, নরেন্দ্র মোদীর স্নাতক ডিগ্রি নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। তাঁর দাবি, তিনি এন্টায়ার পলিটিক্যাল সায়েন্স নিয়ে স্নাতক হয়েছেন। যদিও সারা বিশ্বে এই নামের কোনও ডিগ্রি নেই বলেই বক্তব্য শিক্ষামহলের।