শনিবার থেকে শুরু হচ্ছে আইএসএলের প্লেঅফের খেলা। প্রথম কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে জামশেদপুর এফসি ও বেঙ্গালুরু এফসি। আইএসএলের এই মরশুম শেষ হওয়ার পরই ফুটবল থেকে অবসর নেবেন বেঙ্গালুরুর তারকা ডিফেন্ডার বছর ৩৫-র আলেকজান্ডার জোভানোভিচ। শুক্রবারের অনুশীলনেই একথা ঘোষণা করেন জোভানোভিচ। সিডনির এই অজি ডিফেন্ডার বেঙ্গালুরুতে যোগ দেন ২০২২ সালে। আইএসএলে নিজের আগমনের প্রথম মরশুমে এসে রানার্স হয়েছিলেন জোভানোভিচ। ২০২২ এ বেঙ্গালুরুর হয়ে প্রথম ট্রফি ডুরান্ড জিতেছিলেন জোভানোভিচ। ২০২৩ এ সুপার কাপে রানার্স হন জোভানোভিচ। সুনীলের দলের হয়ে একের পর এক মরশুমে ধীরে ধীরে রক্ষণের স্তম্ভ হয়ে উঠেছিলেন ৬ফুঁট ৫ইঞ্চির এই দীর্ঘকায় ডিফেন্ডার। প্রায় ৪বছর বেঙ্গালুরুর হয়ে খেলার সুবাদেই সমর্থকদের প্রচুর ভালোবাসা কুড়িয়েছেন জোভানোভিচ। এই দল তার কাছে পরিবারের মতোই প্রায় হয়ে উঠেছিল। তাই অবসর ঘোষণার ভিডিওতে এই কথা বলতে বলতে আবেগান্বিত হয়ে পড়েন জোভানোভিচ। তার মুখ থেকেই উঠে আসে তার প্রথম সন্তানের জন্মের কথাও। জোভানোভিচের মতো বহু বিদেশি ফুটবলাররা এই ফুটবলপ্রেমী ভারতবাসীর মনে যেমন জায়গা করে নিতে পেরেছেন , তেমনই তারাও তাদেরকে পরিবারের সদস্যের মতই সেই ভালোবাসা ফিরিয়েও  দিয়েছেন ।