ডুয়ার্সে ফের মানুষের প্রাণ কেড়েছে বুনো হাতি। নিহত যুবকের নাম আকাশ খেরিয়া(৩৫)। মেটলি ব্লকের আইভিল চা বাগানের বায়লা লাইনের বাসিন্দা মঙ্গলবার বিকেলে হাতির হামলায় মৃত্যু হয় আকাশের। ঘটনাকে কেন্দ্র করে এলাকায় ফের বাড়ছে আতঙ্ক ও ক্ষোভ।
স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, মঙ্গলবার বিকেলে বাদ্রে খোলা এলাকায় স্নান করতে যান আকাশ। সেই সময় ঝোপের আড়ালে একটি বড় দাতাল হাতি লুকিয়ে ছিল। আচমকাই হাতিটি যুবককে ধরে পিষে দেয়। ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় আকাশের।
ঘটনার খবর পেয়ে মেটেলি থানার পুলিশ ও খুনিয়া স্কোয়াডের বনকর্মীরা রাতে ঘটনাস্থলে পৌঁছে দেহ উদ্ধার করে চালসার মঙ্গলবাড়ী গ্রামীণ হাসপাতালে নিয়ে যায়। পরে দেহটি ময়নাতদন্তের জন্য বুধবার জলপাইগুড়ি সদর হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।
রাতে হাসপাতালে জেলা পরিষদের সদস্যা পৌঁছায়। নিহতের পরিবার যাতে সরকারি নিয়ম অনুযায়ী ক্ষতিপূরণ পায়, সে বিষয়ে বনদপ্তরের সঙ্গে কথা বলার দাবি জানান স্থানীয় বাসিন্দারা।
উল্লেখ্য, রবিবার ভোরেও শালবাড়ি মোড় সংলগ্ন খাড়িয়ার বন্দর এলাকায় দুটি বুনো হাতি দীর্ঘক্ষণ দাপিয়ে বেড়ায়। ওই ঘটনার সময় এক লিপিকা রায় (২৬) আতঙ্কে অসুস্থ হয়ে মারা যান। স্থানীয়দের অনুমান, ওই দুটি হাতির একটিই আইভিল চা বাগানের এই ঝোপে আশ্রয় নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
ডুয়ার্সের বিভিন্ন এলাকায় লাগাতার হাতির বিচরণ ও হামলার ফলে সাধারণ মানুষের ক্ষোভ বাড়ছে। অবিলম্বে বনদপ্তরের পক্ষ থেকে সক্রিয় নজরদারি ও প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি তুলছেন বাসিন্দারা।