তুষারপাতে বিধ্বস্ত প্রতিবেশী রাজ্য সিকিম। তাপমাত্রার পারদ নামতেই সিকিমে প্রবল তুষারপাত শুরু হয়ে যায়। শীতের এই সময়ে সিকিমে বেড়াতে এসেছেন দেশ বিদেশের বহু পর্যটক। পূর্ব সিকিমের উঁচু জায়গাগুলিতে পর্যটকরা ভিড় জমিয়েছিলেন। আচমকা প্রবল তুষারপাতে সিকিমে আটকে পড়েছিলেন বহু পর্যটক। ছাঙ্গু থেকে গ্যাঙটকে ফেরার সময় প্রবল তুষারপাতে পর্যটকদের দল আটকে পড়ে। প্রবল তুষারপাত ও হাড় কাঁপানো ঠান্ডায় আতঙ্কিত হয়ে পড়েন সিকিমের উঁচু জায়গায় আটকে পড়া পর্যটকেরা। তাপমাত্রা ক্রমশই নিম্মমুখী হতে শুরু করে। পর্যটকদের আটকে পড়ার খবর পেয়েই সেনা জওয়ানরা পর্যটকদের উদ্ধার কাজে নেমে পড়েন। তুষার বিধ্বস্ত সিকিম থেকে প্রায় ৮০০ জন পর্যটককে উদ্ধার করা হয়েছে। প্রতিকূল প্রাকৃতিক পরিবেশে গভীর রাত পর্যন্ত সেনা জওয়ানরা উদ্ধার কাজ চালিয়ে যান। পূর্ব সিকিমের দূর্গম বিভিন্ন এলাকায় আটকে পড়া প্রায় ১২১৭ জন পর্যটককে এখনও পর্যন্ত উদ্ধার করা হয়েছে বলে সূত্রের খবর। ত্রিশক্তি কোরের সেনা জওয়ানদের সহযোগিতায় সিকিমে তুষারপাতে আটকে পড়া পর্যটকদের উদ্ধার করে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে নিরাপদ স্থানে। পর্যটকদের জন্য শীতবস্ত্র, গরম খাবার সহ থাকার জায়গা ও সমস্ত সুযোগ সুবিধার ব্যবস্থা করা হয়েছে। প্রয়োজনীয় চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার দফায় দফায় উদ্ধার হওয়া পর্যটকদের গ্যাঙটকে নিয়ে আসা হয়েছে। সেনাবাহিনীর সহযোগিতায় তুষার বিধ্বস্ত সিকিম থেকে নিরাপদে ফিরতে পেরে স্বস্তি ফিরে পেয়েছেন পর্যটকরা। অন্যদিকে পাহাড়ে তুষারপাত দেখার আশায় বুক বেধে পর্যটকদের অনেকেই পাহাড়মুখো হতে শুরু করেছেন। কিন্তু বুধবার সিকিমে প্রবল তুষারপাতে অনেক রাত পর্যন্ত পর্যটকদের আটকে থাকার খবর ছড়িয়ে পড়তেই পর্যটকরা সিকিমের দিক থেকে মুখ ঘুরিয়ে নিয়েছেন। সম্প্রতি সিকিমে তিস্তা নদীর হড়পাবানে ক্ষয়ক্ষতির ভয়ঙ্কর স্মৃতি পর্যটকদের স্মরণে রয়েছে। তাই সিকিম গামী পর্যটকদের সংখ্যা অনেকটাই কমে গেছে।