ওড়িশার কান্ধামাল জেলায় নৃশংসভাবে একটি হাতিকে হত্যা করে দেহ টুকরো টুকরো করে পুতে দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে গত ৫ জানুয়ারি। বালিগুড়া বন বিভাগের বেলঘর এলাকার ঝরাপানির কাছে বন আধিকারিকরা একটি হাতির বিকৃত মৃতদেহ খুঁজে পান। মৃতদেহের অবস্থা নিয়ে বন দপ্তর বিভাগে আলোড়ন সৃষ্টি হয়। বন দপ্তর নিশ্চিত করেছে হাতির মৃত্যুর কারণ। চোরা শিকারের সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছে বন দপ্তর।
হাতিটির মৃত্যুর পর দেহটি যেভাবে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে হাতি হত্যার বিষয়টি আরও গুরুতর করে তুলেছে। ডিএফও নিশ্চিত করেছেন মৃতদেহটি টুকরো টুকরো করে অন্যত্র পুঁতে ফেলা হয়েছিল। বালিগুড়ার বিভাগীয় বন আধিকারিক ডিএফও স্বীকার করেছেন যে হাতির মৃতদেহটি টুকরো টুকরো করে অন্যত্র পুঁতে ফেলা হয়েছিল। এই ঘটনাটি চোরা শিকারিদের দ্বারা নয়, বরং বন বিভাগের কিছু কর্মীর দ্বারা এই কাজ করা হয়েছিল। তারা ঘটনাটি গোপন করার চেষ্টা করছিল। সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের কর্মী, রেঞ্জার এবং হোমগার্ডরা এই অভিযানে জড়িত ছিল।
এই পদক্ষেপ কেবল নিয়মের গুরুতর লঙ্ঘনই নয়, বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিভাগের বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়েও গুরুতর প্রশ্ন উঠছে। বনদপ্তরের আধিকারিক (ডিএফও) ঘনশ্যাম মোহন্ত সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, বেলঘর ফরেস্ট রেঞ্জের কিছু আধিকারিক বিষয়টি ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু এখন বিষয়টি প্রকাশ্যে আসার পর তারা গুরুতর সমস্যায় পড়েছেন। তিনি আরও বলেন, হাতি হত্যা করে টুকরো টুকরো করার ঘটনার বিস্তারিত তদন্ত শুরু করা হয়েছে। অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থাও নিশ্চিত করা হয়েছে। তিনি আরও স্পষ্ট করে বলেছেন, তদন্ত শেষ হওয়ার পরেই সমস্ত তথ্য জনসাধারণের কাছে প্রকাশ করা হবে। এভাবে হাতি হত্যার ঘটনায় উদ্বেগ জানিয়েছেন বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞরা।