তিন মাস ধরে মজুরি না মেলায় চা বাগানের শ্রমিকরা বিক্ষোভ ও ঘেরাওয়ে শামিল হলেন। ডুয়ার্সের মালবাজার ব্লকের বাগরাকোট চা বাগানের ঘটনা। চা বাগানের ফ্যাক্টরিতে ক্ষোভের বিস্ফোরণ ঘটে। সোমবার সকাল থেকেই উত্তেজনা চরমে ওঠে বাগানে। আনুমানিক এক হাজারেরও বেশি শ্রমিক গত তিন মাসের বকেয়া মজুরি না পাওয়ার প্রতিবাদে ফ্যাক্টরির গেট ঘেরাও করে বিক্ষোভ দেখান।
বাগানের শ্রমিক সন্তোষী ছেত্রী, লড়েন্তুস লাকরা প্রমুখর অভিযোগ, ‘‘বাগান থেকে রোজগার করেই আমাদের পুরো পরিবার চলে। অথচ তিন মাস ধরে এক টাকাও মজুরি দেয়নি বাগান কর্তৃপক্ষ।’’ তাঁরা আরও জানান, ‘‘শারদ উৎসবৃর সময় প্রথমে ২০ শতাংশ বোনাস দেওয়ার কথা থাকলেও, পরে ১০ শতাংশ বোনাসে সীমাবদ্ধ করা হয়। পরিস্থিতি মেনে নিয়ে কাজ চালিয়ে গিয়েছিলেন শ্রমিকরা। কিন্তু তিন মাস ধরে বেতন বন্ধ থাকায় সংসার চালানোই অসম্ভব হয়ে পড়েছে। বিক্ষোভকারীরা ক্ষুব্ধ হয়ে বলেন,‘‘ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা করতে গেলে জানানো হয়-এখানে এখন কোনও ম্যানেজার নেই। তাহলে আমাদের বকেয়া দেবে কে?’’
কিছুদিন আগেও বাগড়াকোট মিনা মোড়ে জাতীয় সড়ক অবরোধ করে বোনাস বৃদ্ধির দাবিতে আন্দোলন করেছিলেন চা শ্রমিকরা। সে সময় ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১০ শতাংশ বোনাস মঞ্জুর হলেও তাঁরা আপত্তি করেননি। কিন্তু বর্তমানে তিন মাসের মজুরি বন্ধ থাকায় তারা আজ বাধ্য হয়েই বৃহত্তর বিক্ষোভে সামিল হন। এব্যাপারে বাগান কতৃপক্ষ কোন মন্তব্য করতে চায়নি। শ্রমিকরা দাবি করেছেন, সুরাহা না হলে মহকুমা ও ব্লক প্রশাসনকে লিখিত অভিযোগ জানাবেন পাশাপাশি বৃহত্তর আন্দোলনের পথেও যেতে বাধ্য হবেন তাঁরা।