শুক্রবার কেরালার বিরুদ্ধে ম্যাচে নামবে ইস্টবেঙ্গল। যুবভারতীতে খেলা শুরু সন্ধ্যা ৭:৩০টায় । বর্তমানে লীগ টেবিলের একাদশ স্থানে রয়েছে লাল হলুদ। এখনকার প্রজন্মের কাছে এই ইস্টবেঙ্গল যেন একদমই অচেনা। পরপর ম্যাচ হারা , টেবিলের শেষের দিকে অবস্থান এসব দেখতে একদমই অভ্যস্থ নয় লাল হলুদ সমর্থকরা। আইএসেএলের লীগ টেবিলে শেষ পাঁচ বছরে শেষের দিকেই অবস্থান করেছে ইস্টবেঙ্গল। তাদের সেরা পারফরম্যান্স ২০২০-২১ মরশুমে। ওই মরশুমে তারা নবম স্থানে শেষ করেছিল। তাই স্বাভাবিকভাবেই ধৈর্যের বাঁধ ভাঙছে তাদের। প্রত্যেকদিন স্বার্থহীনভাবেই দলকে সমর্থন করতে মাঠে ছুটে যান সমর্থকরা। কিন্তু বিনিময়ে বাড়ি ফেরেন দুঃখ ,কষ্ট ও হতাশা নিয়ে। এই মরশুমে বিনোয়োগকারী সংস্থা ইমামি যথেষ্টই ভালো দল করেছিল। গত মরশুমে আইএসএলের সর্বোচ্চ গোলদাতা ডিয়ামেনটেকসের সঙ্গে মাদি তালাল ও ডেভিডকেও দলে নিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু পারফরম্যান্স হতাশ করেছে সমর্থকদের। প্রত্যাশামত খেলতে পারছেননা ডিয়ামেনটেকস। মাদি তালাল চোটের জন্য ছিটকে গিয়েছেন গোটা মরশুম। সবমিলিয়ে সেই একই চিত্র ধরা পড়ছে দলের । কোচ অস্কার ব্রুজন কোনো জাদুকর নয়। তাই কোনো জাদুবলেই বদলাতে পারছেননা ইস্টবেঙ্গলকে। কিন্তু শুক্রবার আশা আশঙ্কার দোলাচলেই মাঠমুখী হবেন সমর্থকরা। শুধু একটিমাত্র জয়ের সন্ধানেই ।

গত ম্যাচে গোয়ার বিরুদ্ধে হেরে গেলেও প্রাপ্তি বলতে শুধু ছিল নতুন বিদেশি রিচার্ড সেলিসের পারফরম্যান্স। ভেনেজুয়েলার হয়ে কোপা আমেরিকা খেলে আসা রিচার্ড নিজের জাত চিনিয়েছিলেন প্রথম ম্যাচেই। তবুও ম্যাচটি থেকে খালি হাতেই ফিরেছিল ইস্টবেঙ্গল দল । দলের রক্ষণভাগের তথৈবচ অবস্থা। আনোয়ারের চোটটিও ভোগাচ্ছে দলকে। তবুও শুক্রবার সেই হেক্টর ও হিজাজি জুটির উপরই ভরসা রাখতে হবে দলকে । আক্রমণভাগে হয়তো শুরু থেকেই মাঠে নামতে পারেন ডেভিড। বিষ্ণুর উপরেই অনেকটা নির্ভর করবে ম্যাচের ভাগ্য। কেরালার দলের অবস্থাও খুব একটা ভাল নয়। তবে নোয়া সাদইকে না রুখতে পারলে আরো শুক্রবার আরো একবার হৃদয়ভঙ্গের মুহূর্ত অপেক্ষা করছে সমর্থকদের জন্য ।