প্রতিক্ষার অবসান। অবশেষে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে রাজকোট টেস্টে জ্যাক ক্রলিকে আউট করতেই নজির গড়লেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। ভারতের দ্বিতীয় বোলার হিসাবে টেস্টে ৫০০ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করলেন অফ স্পিনার। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে টেস্টে সবথেকে বেশি উইকেট নিয়েছেন অনিল কুম্বলে। ১৩২টি টেস্টে তাঁর উইকেট সংখ্যা ৬১৯। শততম টেস্ট খেলার আগেই অশ্বিনের ঝুলিতে গেল ৫০০ উইকেট। মুথাইয়া মুরলীধরনের  পর বিশ্বের দ্বিতীয় বোলার যিনি ১০০টি টেস্ট খেলার আগেই ৫০০ উইকেট নিলেন।
টেস্টে ৫০০ উইকেট নিয়ে অশ্বিন বলেছেন, ‘লম্বা সফর কাটিয়েছি। জানি না কোথা থেকে শুরু করব। দুর্ঘটনাচক্রে স্পিনার হয়েছি। বরাবর ব্যাটার হতে চেয়েছিলাম। কিন্তু জীবন অন্য একটা সুযোগ দিয়েছিল। সিএসকে’র সাজঘরে ঢোকার পর এক দিন শুনলাম মুরলীধরন নতুন বলে বল করতে চাইছে না। শেষ পর্যন্ত নতুন বলে আমিই বল করলাম।’
সেই শুরু। তারপর দীর্ঘ পথ কাটিয়েছেন অশ্বিন। ধরে রাখা যায়নি তাঁকে। একের পর এক সফলতা করে নিয়েছেন নিজের নামে। অশ্বিন বলেছেন, ‘প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে শুরুটা খারাপ হয়নি। তবে আইপিএলই আমাকে তুলে এনেছে। আমাকে অনেকে চিনেছে। টেস্ট অভিষেকও সেই কারণেই। অনেকেই ভাবতে আমি আদৌ টেস্টে সফল হবো কি না। ১০-১৩ বছর পর নিজের দিকে তাকালে বলব, খারাপ কৃতিত্ব নয়।’ সবচেয়ে কম টেস্ট খেলে ৫০, ১০০, ১৫০, ২০০, ৩৫০, ৪০০ ও ৪৫০টি উইকেট নেওয়ার নজির গড়ে ফেললেন। একইসঙ্গে বিশ্বের প্রথম বোলার হিসাবে সবচেয়ে দ্রুত ২৫০ ও ৩০০টি উইকেট নেওয়ার রেকর্ড গড়েছিলেন ভারতের অফ স্পিনার। ৪৫তম টেস্টেই ২৫০তম উইকেট নিয়েছিলেন অশ্বিন। ৫৪তম টেস্টে এসেছিল ৩০০তম উইকেট। ফর্ম ধরে রেখে ৬৬তম টেস্টে ৩৫০তম দখল করেছিলেন। ৭৭তম তাঁর ঝুলিতে এসেছিল ৪০০তম উইকেট। কেরিয়ারের ৮৯তম টেস্টে ৪৫০তম উইকেট নেওয়ার পর এবার ৯৮তম টেস্টে ৫০০টি উইকেট নেওয়ার নজির গড়লেন তিনি। অশ্বিনের আগে সার্বিকভাবে বিশ্বের ৮ জন মাত্র ক্রিকেটারের দখলে ছিল এই বিশেষ কৃতিত্ব। 
এদিন কুম্বলের প্রসঙ্গ আসতেই অশ্বিন বললেন, ‘এখনও ১২০টা উইকেট দূরে আমি। এক-একটা দিন ধরে বাঁচি। এখনই ৩৭ বছর বয়স। জানি না ভবিষ্যতে কী অপেক্ষা করে রয়েছে। দু’মাস পরে কী হবে কে বলতে পারে? এই সিরিজে খেলার পর ভাবব কী করব। আগে থেকে কিছুই জানি না।’