বুধবার থেকে শুরু হচ্ছে ঐতিহ্যশালী ডুরান্ড কাপ। যুবভারতীতে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে ইস্টবেঙ্গল। তাদের প্রতিপক্ষ নবাগত দল সাউথ ইউনাইটেড এফসি। বেঙ্গালুরুর এই দলটির এটিই প্রথম ম্যাচ। এই ম্যাচে খেলতে পারবেননা ইস্টবেঙ্গলে সদ্য যোগ দেওয়া দুই নতুন বিদেশী ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার মিগুয়েল ফেরেইরা এবং আর্জেন্টিনিয়ান ডিফেন্ডার কেভিন সিবিয়ে। ম্যাচের আগের দিন মঙ্গলবারের অনুশীলন শেষে কোচ অস্কার ব্রুজন একথা জানিয়েছিলেন। লাল হলুদ কোচ আরো জানিয়েছেন যে , চোটের কারণে খেলতে পারবেননা সৌভিক চক্রবর্তীও। তবে এই ম্যাচে অন্য দুই বিদেশী সাউল ক্রেসপো ও দিমিত্রি ডিয়ামেনটেকোসকে কে খেলানোর চেষ্টা করবেন অস্কার। সাউথ ইউনাইটেড এফসি নতুন দল হলেও। সেই দলের তরুণ ফুটবলারদের যথেষ্টই সমীহ করছেন অস্কার। শেষ কয়েক মরশুমে খুবই হতাশাজনক পারফরমেন্স ইস্টবেঙ্গলের। তাই ইস্টবেঙ্গল এবার পাখির চোখ করেছে ডুরান্ড কাপকে। আইএসএলের বেশ কয়েকটি দল এই প্রতিযোগিতা থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় কমেছে এই প্রতিযোগিতার জৌলুস। ফলে ইস্টবেঙ্গলের কাছে সুযোগ রয়েছে প্রায় ২১বছর পর ফের এই ট্রফিটি ঘরে তোলার। ২০০৪সালে শেষবার ইস্টবেঙ্গল দল এই প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।