পরিবেশগত ও সাংস্কৃতিকভাবে স্পর্শকাতর একটি অঞ্চলে খনির অনুমতি প্রত্যাহার করতে সরকার বাধ্য হওয়ার পর গত সপ্তাহে খনি ব্যবসায়ী বেদান্ত লিমিটেডের বিরুদ্ধে তাদের জয় উদযাপনের জন্য হাজার হাজার মানুষ দক্ষিণ ভারতের রাজ্য তামিলনাড়ুতে রাস্তায় নেমে আসে।

ভারতের কেন্দ্রীয় সরকার ভারতের কমিউনিস্ট পার্টি (মার্কসবাদী) এবং অন্যান্য রাজনৈতিক সংগঠনের নেতৃত্বাধীন স্থানীয় সম্প্রদায়ের দীর্ঘ বিরোধিতার পরে তামিলনাড়ুর মাদুরাই জেলার নায়ককরপট্টিতে একটি টাংস্টেন খনি প্রকল্পের অনুমোদন বাতিল করেছে।

গত বছরের নভেম্বরে বিজেপি নেতৃত্বাধীন কেন্দ্রীয় সরকার বেদান্তের সহযোগী সংস্থা হিন্দুস্তান জিঙ্ক লিমিটেডকে খনির অধিকার দেয়। এই খনি প্রকল্পটি মাদুরাই জেলার মেলুর ব্লকের দশটি গ্রামকে ঘিরে ৫,০০০ একর জমি ক্ষতিগ্রস্ত করবে।
মেলুর, যেখানে খনিটি প্রস্তাব করা হয়েছিল, এটি উল্লেখযোগ্য জীববৈচিত্র্য এবং সাংস্কৃতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি অঞ্চল। এটি উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক চিহ্ন ছাড়াও আরিত্তপট্টি জীববৈচিত্র্য ঐতিহ্যবাহী স্থানের আবাসস্থল।

বিজেপি সরকার বৃহস্পতিবার, ২৩ জানুয়ীরী দেশের খনি মন্ত্রী কৃষ্ণা রেড্ডি এবং কয়েকজন স্থানীয় প্রতিনিধির মধ্যে বৈঠকের পরে বেদান্তের খনির অনুমতি প্রত্যাহারের ঘোষণা করে।

সোমবার কেন্দ্রীয় সরকারের সিদ্ধান্তের পর প্রাদেশিক সরকারও বিক্ষোভকারীদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা প্রত্যাহারের ঘোষণা করে। এই প্রকল্পের বিরুদ্ধে বিক্ষোভে অংশ নেওয়ার জন্য নিরাপত্তা বাহিনী ১১ হাজারেরও বেশি লোকের বিরুদ্ধে ফৌজদারি অভিযোগে মামলা করেছে।
মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্ট্যালিন জনগণের সহনশীলতার প্রশংসা করেছেন। রবিবার স্ট্যালিন বলেন, ‘‘কেন্দ্রের শাসক দল বিজেপি মেলুরে টাংস্টেন খনি প্রকল্প বাস্তবায়নের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু জনগণের প্রতিবাদের কারণে তারা তাদের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করে নিয়েছে’’।

সিপিআই(এম) তামিলনাড়ু রাজ্য কমিটিও দেশবাসীকে অভিনন্দন জানিয়েছে। ‘তাদের সাফল্য আবারো প্রমাণ করে যে, শাসক শ্রেণী শুধু সংগ্রামের ভাষাই শোনে’। পরিবেশগত উদ্বেগ উত্থাপন ছাড়াও, সিপিআই(এম) দেশের উল্লেখযোগ্য সম্পদ লুণ্ঠনে বেসরকারী সংস্থাগুলির জড়িত থাকার বিষয়টিও উত্থাপন করে এবং দাবি করে যে সমস্ত খনির অধিকার জনগণের হাতে থাকুক।