কোভিডের অছিলায় প্রবীণ নাগরিকদের বিশেষ ছাড় তুলে নিয়েছিল রেল। পাঁচ বছর পরও ফেরানো হয়নি সেই ছাড়। সংসদে প্রশ্নের মুখে কেন্দ্র জানাতে পারল না কবে ফের শুরু হবে প্রবীণ নাগরিকদের ছাড়। 
রাজ্যসভায় সিপিআই(এম) সাংসদ জন ব্রিটাসের পাশাপাশি সন্তোষ কুমার, মিলিন্দ দেওরা রেলমন্ত্রীর কাছে প্রশ্ন তোলেন প্রবীণ নাগরিকদের ছাড়ের বিষয়েই। 
রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব প্রশ্নের লিখিত জবাবে বলেছেন, সমাজের সব অংশের জন্য সুলভে রেলযাত্রায় মন্ত্রক যাত্রী টিকিটে ৬০ হাজার ৪৬৬ কোটি টাকা ভরতুকি দেয়। রেল মন্ত্রীর হিসেব, গড়ে প্রতি রেল যাত্রীর জন্য ভাড়ার ৪৫ শতাংশ ভরতুকি দেওয়া হয়। খরচ ১০০ টাকা হলে টিকিটের দাম সব যাত্রীর জন্য গড়ে ৫৫ টাকা রাখা হয়। 
রেল মন্ত্রী বলেছেন, বিশেষ সক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তি, ১১ ধরনের রোগী এবং ৮ ধরনের ছাত্রদের ছাড় দেওয়া হয়। কিন্তু এত হিসেবেও জানাননি বয়স্কদের ছাড় কবে থেকে চালু হবে।
২০২০-তে রেল একটি ঘোষণায় কোভিড পরিস্থিতিতে প্রবীণ যাত্রীদের যাতায়াত ঝুঁকির ঘোষণা করে ছাড় তুলে দেয়। তারপর পরিস্থিতি এবং জনজীবন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরলেও ফেরানো হয়নি ছাড়। 
সংসদে রেল মন্ত্রক বিষয়ক স্থায়ী কমিটি স্লিপার, এসি থ্রি টায়ারে এই ছাড় ফেরানোর সুপারিশ করেছে। তবে কেন্দ্র যে বিবেচনা করছে না বুঝিয়েছেন রেল মন্ত্রী।