উৎসবের দশ দিন আগেও বোনাসের দাবির ফয়সালা হলো না। গুরুতর সমস্যার মুখোমুখি উত্তরবঙ্গের সাড়ে ৪ লক্ষ চা শ্রমিক। সমস্যায় পরিবারের সদস্যরা। 

চা বাগানের রীতি অনুযায়ী শুরুতে তরাই ও ডুয়ার্সের চা বাগানে বোনাস নিয়ে আলোচনা হয়। তারপর অন্যান্য বাগানে  আলোচনা হয়। কলকাতায় চা বাগানের বোনাস নিয়ে আলোচনায় মালিকপক্ষ ১৫ শতাংশ হারে বোনাস দিতে রাজি হয় তিনবার বসার পর।

চা শ্রমিকদের অভিযোগ, অনেক বাগানই ২০ শতাংশ হারে বোনাস দিতে পারে। তা সত্ত্বেও তারা শ্রমিকদের প্রাপ্য থেকে বঞ্চিত করছে। 

মঙ্গলবার সকালে বাগানে কাজ শুরুর আগে জলপাইগুড়ি জেলার সমস্ত চা বাগানে সমস্ত শ্রমিক সংগঠন ঐক্যবদ্ধভাবেই চা শ্রমিকদের ২০ শতাংশ হারে বোনাস দেওয়ার দাবি জানায়। বিক্ষোভ হয়েছে আলিপুরদুয়ারেও। চা বাগান মজদুর ইউনিয়নের নেতারা বলেন, ‘‘এতদিন হয়ে গেলেও মালিকপক্ষ কোন সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে না পারায় আমরা হতবাক। চা শ্রমিকদের সঙ্গে চূড়ান্ত অবহেলা ও শ্রমিকদের সঙ্গে অমর্যাদা করা হয়েছে। এর প্রতিবাদে শনিবার থেকেই লাগাতার তরাই ও ডুয়ার্সে  বিক্ষোভে নেমেছেন শ্রমিকরা।’’ 

সংগঠনের নেতাদের দাবি, ‘‘আর্থিকভাবে সক্ষম বাগানকে ২০ শতাংশ হারে বোনাস প্রদান করতে হবে। আর্থিক দিক থেকে দুর্বল বাগানের সঙ্গে আলোচনা করা যেতে পারে। কিন্তু কোন প্রস্তাবে মালিকপক্ষ সায় দেয়নি।’’ 

মঙ্গলবার সকাল থেকেই জলপাইগুড়ি শহর সংলগ্ন ডেঙ্গুয়াঝার চা বাগানের গেটে বোনাসের দাবিতে বিক্ষোভ দেখান চা শ্রমিকরা। সাথে গুডরিক কোম্পানির এই চা বাগানেও শ্রমিকরা বিক্ষোভ সমাবেশে সামিল হন। ডিবিআইটি’র চেয়ারম্যান তথা ডেঙ্গুয়াঝার চা বাগানের ডেপুটি জেনারেল ম্যানেজার জীবনচন্দ্র পান্ডে টেলিফোনে জানান, ‘‘বোনাস নিয়ে আলোচনা চলছে। খুব শীঘ্রই সমস্যা সমাধান হবে বলে আশাবাদী মালিকপক্ষ।’’

করলাভ্যালি চা বাগানের শ্রমিক নেতা গোবিন ওঁরাও বলেন, ‘‘করলাভ্যালী চা বাগান ২০ শতাংশ হারে বোনাস দিতে সক্ষম। তা সত্ত্বেও নারাজ। লড়াই চলবে।’’ জলপাইগুড়ি সদর ব্লকের ভান্ডিগুড়ি চা বাগান, নরবেন চা বাগান, করলা ভ্যালি চা বাগান, সরস্বতীপুর ডুয়ার্সের বানারহাট চা বাগান সহ জেলার তার সমস্ত চা বাগানে বোনাস এই বিক্ষোভ হয়। 

সিবিএমইউ এর পক্ষে নেতৃত্ব হিসেবে উপস্থিত ছিলেন শুভাশিস সরকার, কৃষ্ণ সেন, অমল নায়েক, অজয় মহালি সহ অন্যান্য নেতৃবৃন্দ।