বৃহত্তম নক্ষত্রপুঞ্জ

প্রদীপ কুমার মিত্র

মহাকাশবিজ্ঞানীরা কয়েক বছর আগে বৃহত্তম নক্ষত্রপুঞ্জের সন্ধান পান। এটি অন্তত ছ’কোটি বছর আগে জন্ম দেওয়া এই নক্ষত্রপুঞ্জ থেকে এক দিনে যে তারার জন্ম হয়, তা আমাদের আকাশগঙ্গা - নক্ষত্রপুঞ্জে একবছরে উদ্ভব হওয়া তারার চেয়েও বেশি। আকাশগঙ্গা নক্ষত্রপুঞ্জে বছরে যেখানে একটি মাত্র নতুন তারার জন্ম হয় সেখানে এই বৃহত্তম নক্ষত্রপুঞ্জে এক বছরে ৭৪০টি তারা জন্ম নেয়। আর এভাবে ওই নক্ষত্রপুঞ্জ সমাহারের আয়তন বেড়ে যাওয়ার ফলে তা দৃষ্টিগোচর সম্ভব হল বলে বিজানীরা দাবি করেন। টেলিস্কোপের সাহায্যে প্রায় ৫ কোটি ৭০ লক্ষ আলোকবর্ষ দূরে এই নক্ষত্রপুঞ্জের সন্ধান পাওয়া যায়। 

এই নক্ষত্রপুঞ্জকে ফিনিক্স নামে অভিহিত করা হয়েছে। নতুন নক্ষত্রপুঞ্জকে বিজ্ঞানীরা বলছেন এই নতুন নক্ষত্রপুঞ্জে দিনে অন্তত দুটি করে নতুন নতুন তারার জন্ম হয়ে চলেছে, কীভাবে এটি সম্ভব হচ্ছে তা বিজ্ঞানীরা বাখ্যা করে বলেছেন বৃহতম ওই নক্ষত্রপুঞ্জর জগতের মাঝে উত্তপ্ত হাইড্রোজেন গ্যাসের আঁধার আছে। গাস ঠাণ্ডা হয়ে হিমাঙ্কের নীচে গেলে তা থেকে তারার জন্ম হচ্ছে। তবে মোট গাসের মাত্র দশ শতাংশই তারায় রূপান্তরিত হচ্ছে। যদিও কিছু বিজানী এ ঘটনাকে সাময়িক দাবী করেছেন।