পেনাল্টি শুট আউটে জাপানকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে গেল ক্রোয়েশিয়া। এদিন ৯০ মিনিট শেষে খেলার ফলাফল ছিল ১-১। অতিরিক্ত সময়ের নির্ধারিত ৩০ মিনিটেও খেলার ফলে কোনও পরিবর্তন হয়নি। স্বাভাবিক নিয়মে ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি শুট আউটে। সেখানে ৩-১ ব্যাবধানে জাপানকে হারিয়ে পরের রাউন্ডের টিকিট নিশ্চিত করেন লুকা মডরিচরা। জাপানের ৩টি শট রুখে নায়ক বনে গিয়েছেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ। 

২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে মুখোমুখি হয় ক্রোয়েশিয়া এবং জাপান। কাতারের আল জানৌব স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয় এই দুই দল। 

এদিন ম্যাচের ৪৩ মিনিটে ডাইজেন মায়েদার গোলে এগিয়ে যায় জাপান। 

প্রথমার্ধে দুই দলই মাঝমাঠের দখল নিতে সক্রিয় হয়। আক্রমণ পালটা আক্রমণে খেলা জমে ওঠে। ক্রোয়েশিয়ার তুলনায় অনেক বেশি সতেজ দেখিয়েছে জাপানকে। প্রতিটি বল তাড়া করেছেন জাপানিরা। ৩০ মিনিট থেকে গোল হওয়ার মুহূর্ত অবধি, গোটা মাঠের নিয়ন্ত্রণই চলে গিয়েছিল জাপানের কাছে। ওয়ান-টু-ওয়ান খেলে ক্রোয়েশিয়ার ডিফেন্স এবং মাঝমাঠের ছন্দ নষ্ট করে দেয় জাপান। 

৪২ মিনিটের মাথায় কর্ণার পায় জাপান। কর্ণার থেকে ছোট পাস খেলে ক্রোয়েশিয়ার গোলের দিকে বল পাঠান জাপানের রিটসু ডোয়ান। সেই বল রিসিভ করে গোল করেন মায়েদা। 

খেলার দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই খেলায় ফিরতে মরিয়া ছিল ক্রোয়েশিয়া। মাঝ মাঠ থেকে দানা বাধতে থাকে একের পর এক আক্রমণ। সেই আক্রমণে ভর করেই ৫৫ মিনিটে সমতা ফেরান পেরিসিচ। এরপর ক্রোয়েশিয়া একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও গোলের মুখ খুলতে পারেনি। অপরদিকে ৭৫ মিনিটের পর থেকেই ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যাওয়ার মানসিক প্রস্তুতি শুরু করে দেয় জাপান। খেলার গতি শ্লথ হয়ে আসে। 

অতিরিক্ত সময়েও খেলার ফলাফল একই থাকে। পেনাল্টি শুট আউটে জাপানের ৩টি শট রুখে দেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ। এই মুহূর্তে সম্ভবত ক্রোয়েশিয়ার জাতীয় নায়কের সম্মান পাচ্ছেন তিনি। অপরদিকে ক্রোয়েশিয়া মাত্র একটি শট নষ্ট করে। মার্সেলো ব্রসোভিচের শট বারপোস্টে লাগে।