এই মরশুমের শুরু থেকেই আনোয়ারের বদলি হিসেবে একজন ভারতীয় ডিফেন্ডারকে খুঁজছিলেন মোহনবাগান কোচ জোসে মলিনা। অভিষেক সিংকে সই করলেও তালিকায় দ্বিতীয় স্থানেই ছিলেন তিনি। সর্বপ্রথম অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার মেহেতাব সিংকেই টার্গেট করেছিল ম্যানেজমেন্ট। তবে এইবার তাদের লক্ষ্যভেদ হল । কয়েকদিন আগেই সূত্র মারফত জানা গেছিল যে মোহনবাগানের সঙ্গে মোট ৫বছরের কার্যত হয়েই গিয়েছিল মেহেতাবের। শনিবার এর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করে ফেলল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট।

দলে যোগ দিয়ে মেহেতাব নিজের প্রতিক্রিয়ায় জানিয়েছেন ' মোহনবাগানে খেলার স্বপ্ন সব ফুটবলারেরই থাকে। আমারও ছিল। সেই স্বপ্ন সফল হল ।মোহনবাগান অত্যন্ত শক্তিশালী দল । এই দলে ভালোমানের বিদেশী ও দেশীয় ফুটবলাররা রয়েছেন । কোচও অত্যন্ত সম্মানীয় । আমার কাছে আরো অনেক ক্লাবের প্রস্তাব থাকলেও মলিনার দলে আমি নিজেকে আরো প্রতিষ্ঠিত ও সমৃদ্ধ করতে পারব বলেই এই দলে যোগ দিয়েছি ' ।  মুম্বই সিটির হয়ে দুইবার আইএসএল শিল্ড ও কাপ জিতেছেন এই পাঞ্জাব তনয়।

মেহেতাব যোগ দেওয়ায় রক্ষণভাগে অনেক বেশি অপশন বেড়ে গেল মলিনার। মেহেতাবের মতোই অভিষেক রাইট , লেফট ব্যাক এবং সেন্টার ব্যাকেও খেলতে পারেন । শুভাশীষ রাইট , লেফট ও সেন্টার ব্যাক এবং দীপেন্দু বিশ্বাসও রাইট , লেফট এবং সেন্টার ব্যাকে খেলতে পারেন। ফলে রক্ষণভাগকে নিজের মনের মতন করেই সাজাতে পারবেন মলিনা। ২০২৪ এ আনোয়ার চলে যাওয়ার পর দীপেন্দু কিছুটা সেই শূন্যস্থান পূরণ করলেও মেহেতাবের মতন একজন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার এসে যাওয়ায় সেই স্থান সম্পূর্ণভাবেই পূর্ণ হল। এই কথা বলা যেতেই পারে ।