বুধবার বিকেলে হংকংয়ের তাইপোতে একটি বহুতল ভবনে আগুন লাগার ঘটনা আরও ভয়াবহ আকার ধারণ করেছে। এখনও পর্যন্ত ছত্রিশ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আরও অনেকে আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে। এই ঘটনায় ২৭৯ জন নিখোঁজ রয়েছেন এবং তাদের খোঁজ চলছে। ভবনগুলিতে বিপুল সংখ্যক মানুষ আটকা পড়ে থাকার আশঙ্কা করা হচ্ছে এবং তাদের উদ্ধারের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হচ্ছে। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে আশঙ্কা করা হচ্ছে। আগুন এতোটাই ভয়াবহ ছিল যে কয়েক কিলোমিটার দূর থেকেও আগুনের লেলিহান শিখা দেখা যাচ্ছিল। 
বুধবার হংকংয়ের তাই পো এলাকার আবাসনের পরপর একাধিক বহুতলে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় অন্তত ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে এদিন বিকেলে খবর পাওয়া যায়। জখমের সংখ্যা ছিল ২৫ জন। রাত বাড়তেই মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩৬ জন। প্রায় ৭০০ জনকে অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্রে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। হংকংয়ের নেতা জন লি বলেছেন যে বহুতল অ্যাপার্টমেন্টে আগুনে ৩৬ জন নিহত হয়েছেন, এবং ২৭৯ জন নিখোঁজ রয়েছেন। 
হংকং’র বহুতলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের আগুন দ্রত ছড়িয়ে পড়ে। আকাশে কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী উড়েতে দেখা যায়। আগুন লাগার কারণে ব্যাপক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। মানুষ আতঙ্কে এদিক ওদিক পালাতে থাকে। ২৫ জন অগ্নিদগ্ধ হয়েছেন। জানা গেছে প্রথমে একটি বহুতলে আগুন লাগে। সেই আগুন দ্রত পাশের বহুতলগুলিতে ছড়িয়ে পড়ে। স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমের খবরে জানা গেছে ওই বহুতলে মোট আটটি ভবন এবং ২,০০০ ফ্ল্যাট রয়েছে। সেখানে ৪ হাজার ৮০০ জনেরও বেশি মানুষ বসবাস বাস করেন। যার মধ্যে বিপুল সংখ্যক বয়স্ক ব্যক্তিও রয়েছেন। আগুন লাগার কারণ জানতে তদন্ত নেমেছে দমকল ও স্থানীয় পুলিশ।
দমকল বাহিনীর আধিকারিক চৌ উইং-ইয়িন সাংবাদিকদের বলেন,‘‘ প্রায় এক হাজারের বেশি দমকল ও ৭০০ জনেরও বেশি দমকলকর্মী আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন। বহুতলটি মেরামতের কাজ চলার কারণে সেগুলোর চারপাশে বাঁশের তৈরি মাচা ছিল। আগুন লাগার পর সেখান উপস্থিত মানুষজন কিছুই করতে পারেনি। তাঁরা শুধু আগুন দ্রত ছড়িয়ে পড়তে দেখছিল।’’
সংবাদ সংস্থার খবর অনুযায়ী, স্থানীয় সময় বুধবার বেলা ২টো ৫১ মিনিটে আগুন লাগলে দমকল বিভাগকে জানানো হয়। আগুন এতটাই ভয়াবহ যে তা নেভানোর জন্য ৭০০ জনেরও বেশি দমকলকর্মীকে মোতায়েন করা হয়। খবরে বলা হয়েছে নিহতদের মধ্যে একজন দমকলকর্মীও রয়েছেন। একজন অসুস্থ হয়ে পড়েন। তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। দমকল বিভাগ প্রধান অ্যান্ডি ইউং বলেন স্থানীয় সময় এদিন বেলা সাড়ে ৩টে নাগাদ মৃত দমকলকর্মীর সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় তাদের। আধঘন্টা পর তাঁকে দগ্ধ অবস্থায় পাওয়া যায়। তাৎক্ষণিক তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে গেলে চিকিৎসকরা মৃত ঘোষণা করেন। অগ্নিকাণ্ডের স্থানটি হংকংয়ের তাই পো ট্রেন স্টেশন থেকে মাত্র ৫০০ মিটার দূরে বলে জানা গেছে। তবে আগুন লাগার কারণ এখনও পষ্ট নয়। রাত যত বাড়ছে, আগুনের লেলিহান শিখা আরও তেজ নিয়ে ছড়িয়ে পড়ছে। হাজারের বেশি দমকল মিলে বুধবার গভীর রাত পর্যন্ত বাগে আনতে পারেনি হংকংয়ের বহুতলের আগুনকে।
ঘটনাস্থল থেকে তোলা ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে সেখানে দেখা গেছে, একে অপরের কাছাকাছি থাকা বেশ কয়েকটি আবাসনে আগুন জ্বলছে, রাত নামার সাথে সাথে অনেক অ্যাপার্টমেন্টের জানালা দিয়ে উজ্জ্বল আগুন এবং ধোঁয়া বের হচ্ছে।